L'alpinista vallese è precipitato dal Grünhorn nel giorno del suo compleanno. Atleta formidabile, aveva scalato tutti i 14 ottomila senza bombole di ossigeno
Un nome mitico per i conoscitori della montagna. Uomo tutto nervi, fisico d'acciaio, polmoni dalla forza di un mantice e pelle brunita dal sole delle vette innevate. Erhard Loretan, 52 anni, celebre alpinista e guida vallesana è deceduta intorno al mezzogiorno di giovedì 28, giorno del suo compleanno, in seguito a una caduta poco prima della vetta del Grünhorn, a 3.800 metri.
Loretan stava accompagnando una cliente 38enne, quando per uno di quegli "errori fatali e imprevedibili" che solo gli alpinisti possono comprendere è precipitato in cordata per circa 200 metri dalla cresta.
Lui è morto sul colpo, la donna è rimasta gravemente ferita ed è sottoposta alle cure dei medici dopo l'intervento del soccorso alpino.
Loretan ha trascorso una vita sportiva segnata da grandi soddisfazioni ma anche da un dolore immenso, quello della morte del figlioletto di pochi mesi per la quale venne condannato per omicidio colposo a 4 mesi con la condizionale.
Dopo essersi formato sulle pareti delle Alpi nel 1980 inizia a portare l'assalto agli 8mila del pianeta. Nel 1982 compie l'ascensione del primo, il Nanga Parbat. Quindi un "filotto" impressionante con l'Everest scalato nell'86 in sole 40 ore senza l'ausilio dell'ossigeno.
La sua "corsa verso il cielo" termina nel 1995, quando a 36 anni diventa il terzo uomo a salire tutti i 14 ottomila ed il secondo a salirli senza bombole di ossigeno dopo il sudtirolese Reinhold Messner.
Dopo tanti pericoli e imprese l'alpinista svizzero è morto nella sua montagna, per uno come lui vetta assolutamente accessibile.
Quello che tutto gli aveva dato se lo è ripreso in attimo. Chi lo conosceva diceva che ogni salita verso l'azzurro lo viveva come una sorta di avvicinamento, di ascesa all'anima del suo piccolo. Adesso se ne stanno di certo insieme.
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